Easy Tips to Learn English Part 1 : Cara Mudah Belajar Bahasa Inggris Bagian 1

Hello guys! Welcome to The Beauty of Mess. I hope you are all good.

(Halo semua! Selamat datang di The Beauty of Mess. Aku harap semuanya dalam keadaan baik.)

Today we can say that we are in the most globally-connected era of our life. Thanks to globalization and the internet, people can connect, befriend, and share information one another regardless of where they live, 24 hours a day. My most favorite part of this era is that I can get information about mostly anything in more detail - and sometimes in different perspectives, compared to what I get from only Indonesian based articles.For example, the information about health or psychology.

(Saat ini, dapat dikatakan kita ada di era paling terhubung dengan dunia. Berkat globalisasi dan internet, orang - orang dapat terhubung, berteman, dan berbagi informasi satu sama lain terlepas dari di mana mereka tinggal, 24 jam sehari. Bagian yang paling aku suka dari era ini adalah aku bisa mendapatkan informasi tentang hampir apapun dengan lebih detail - terkadang dengan sudut pandang yang berbeda, dibandingkan dengan apa yang aku dapat dari artikel berbahasa Indonesia. Contohnya informasi tentang kesehatan atau psikologi.)

Because the internet is a platform used by people from around the world, the information spread on the internet use variety of languages. However, one of the most-used language on the internet is English. It's not a surprise since English is one of the international languages (beside Arabic, French, Mandarin, Russian, and Spanish).

(Karena internet adalah wadah yang digunakan oleh orang - orang di seluruh dunia, informasi yang tersebar di internet menggunakan beragam bahasa. Namun, salah satu bahasa yang paling banyak digunakan di internet adalah Bahasa Inggris. Hal ini tidak mengejutkan sebab Bahasa Inggris adalah salah satu dari bahasa internasional (selain Bahasa Arab, Bahasa Perancis, Bahasa Mandarin, Bahasa Rusia, dan Bahasa Spanyol))

To be in this interconnected era, I believe we are lucky to have all the benefits of wider access to information. And to be able to enjoy those benefit to the fullest, we need to learn the languages that the world speaks. As a person who enjoys learning things, language is one of the area that I learn. One of the languages that I learned is English. I have learned English since I was 5 years old, and I am forever grateful for my parents to expose me to English since I was so little because now I enjoy the benefits of having English as my second languages. I can obtain lots of information about anything, from my favorite celebrity to the latest research on health. I also get a better understanding of my course material at university because the textbooks used are in English. Even by knowing English, I can get information on the culture of countries whose English are not their main language.

(Aku percaya kita semua beruntung berada dalam era yang saling terhubung ini, di mana kita bisa mendapatkan keuntungan dari akses informasi yang lebih luas. Dan untuk dapat menikmati keuntungan itu semaksimal mungkin, kita harus mempelajari bahasa yang digunakan dunia. Sebagai seseorang yang senang belajar, bahasa menjadi salah satu hal yang aku pelajari. Salah satu bahasa yang aku pelajari adalah Bahasa Inggris.  Aku  sudah belajar Bahasa Inggris sejak aku berumur 5 tahun, dan aku selalu bersyukur karena orang tuaku mengenalkan Bahasa Inggris sejak aku kecil sebab sekarang aku menikmati keuntungan memiliki Bahasa Inggris sebagai bahasa keduaku. Aku dapat memperoleh banyak informasi soal apapun, mulai dari selebriti kesukaan sampai penelitian terbaru tentang kesehatan. Aku juga memahami materi kuliahku dengan lebih baik, sebab buku pelajaran yang digunakan di universitas menggunakan Bahasa Inggris. Bahkan dengan mampu berbahasa Inggris, aku bisa mendapatkan informasi mengenai budaya dari negara lain yang tidak menggunakan Bahasa Inggris sebagai bahasa utama mereka.)

In this post, I'm going to share my tips on how I learn English, divided into four main aspects of language learning (reading, listening, speaking, and writing) which hopefully will help you all to learn this lingua franca easilly. This will be a quite long post, because I want to share the details with all of you, therefore I will make it into a two part. So, let's get started!

(Di post kali ini, aku akan berbagi tips tentang bagaimana aku belajar Bahasa Inggris, terbagi dalam empat aspek utama pembelajaran bahasa, yang aku harap dapat membantu kalian semua dalam mempelajari 'bahasa segala bangsa' ini dengan mudah. Post ini akan cukup panjang, jadi akan aku bagi menjadi 2 post. Jadi, mari kita mulai sekarang!)

*DISCLAIMER : I am not a native in English or have a degree in English Literature. These tips was made based on my personal experience, and I still made some grammatical error sometimes. If you see any grammatical error or typo in this post, feel free to correct it via the comment section. Let's study together! (Bahasa Inggris bukan bahasa ibuku dan aku tidak punya gelar sarjana Sastra Inggris. Tips berikut dibuat berdasarkan pengalaman pribadiku, dan terkadang aku juga membuat kesalahan tata bahasa. Kalau kalian menemukan kesalahan tata bahasa atau salah ketik di post ini, silahkan dibetulkan via kolom komentar. Mari belajar bersama!)

First thing first : Know a good amount of vocabulary
(Pertama : Ketahui banyak perbendaharaan kata)

To learn any language, you must know some words first. We call these word(s) as vocabulary. You can write down all the English words that you know, along with the meaning in Indonesia. You can also categorize the list of words that you know, for example :

(Untuk belajar bahasa apapun, pertama - tama kalian harus tahu beberapa kata terlebih dahulu. Kita sebut 'kata' tersebut sebagai perbendaharaan kata. Kalian dapat menulis semua kata - kata Bahasa Inggris yang kalian tahu beserta artinya dalam Bahasa Indonesia. Kalian juga dapat mengkategorikan daftar kata - kata tersebut, misalnya)

Day = Hari

Sunday = Minggu

Monday = Senin

Tuesday = Selasa

Wednesday = Rabu

Thursday = Kamis

Friday = Jumat

Saturday = Sabtu

It's okay if you can't make or speak a full sentence in English yet, just keep adding those list until you have a lot of vocabularies that you know. You can use the dictionary to help you find some hard vocabularies. And remember to not only write those vocabularies, but memorize them. This will be helpful in your next step to learn English.

(Kalau saat ini kamu belum bisa membuat atau berbicara kalimat lengkap dalam Bahasa Inggris, tidak apa - apa. Tetap tambahkan daftar tersebut sampai kamu punya banyak perbendaharaan kata yang kamu tahu. Kamu dapat menggunakan kamus untuk membantu mencari perbendaharaan kata yang sulit. Dan, jangan lupa untuk tidak hanya menulis perbendaharaan kata tersebut, tapi juga menghapalnya. Ini akan berguna dalam tahap selanjutnya di pembelajaran Bahasa Inggris kalian.)

There is one fun way to improve your vocabulary : playing scrabble. For you who don't know what scrabble is, scrabble is a board game in which you play by chaining words. It's a fun way to learn English and you can learn together with your friends.

(Ada satu cara menyenangkan untuk meningkatkan perbendaharaan kata kalian : bermain scrabble. Untuk kalian yang tidak tahu apa itu scrabble, scrabble adalah permainan yang dimainkan dengan menyambungkan kata - kata. Scrabble adalah cara yang menyenangkan untuk belajar Bahasa Inggris dan kalian dapat belajar bersama dengan teman - teman.)

Now that you know about vocabulary, you are ready to dig deeper into other English learning tips. As I said earlier, I have organized these tips by four main aspects of language learning. There are no strict rules in what to learn first. You can choose by yourself which aspect that you feel you need to learn first. In fact, those aspects are interrelated, which means that improving in one aspect can help strengthen your skill in other aspects. However, your knowledge in vocabulary will help you a lot in those aspects. Let's see them one by one.

(Sekarang setelah kalian mengetahui tentang perbendaharaan kata, kalian siap untuk menggali lebih jauh ke tips belajar Bahasa Inggris yang lain. Seperti yang sudah aku bilang sebelumnya, aku sudah menyusun tips berikut berdasarkan empat aspek utama dalam pembelajaran bahasa. Tidak ada aturan untuk apa yang harus dipelajari terlebih dulu. Kalian bisa memilih aspek mana yang ingin kalian pelajari lebih dulu. Malah, aspek - aspek tersebut saling terkait, yang artinya peningkatan di satu aspek akan menguatkan kemampuan kalian di aspek lainnya. Namun, pengetahuan perbendaharaan kata kalian akan membantu untuk menguasai aspek - aspek tersebut. Mari kita lihat aspek - aspek tersebut satu persatu.)

To improve your reading skill, you need to read as many English as possible. It can be newspaper, novel, textbook, article, and even food packaging that are written in English. Actually, knowing a lot of vocabularies will help you in improving your reading skill because if you know a lot of vocabularies in, let's say, an article, you will most likely know what is the article about. And, if you read a lot of English, you will add more to your vocabulary bank.

(Untuk meningkatkan kemampuan membaca kalian, kalian harus membaca Bahasa Inggris sebanyak mungkin. Kalian dapat membaca koran, novel, buku pelajaran, artikel, bahkan kemasan makanan yang berbahasa Inggris. Sebenarnya, mengetahui banyak perbendaharaan kata dapat membantu meningkatkan kemampuan membaca kalian sebab jika kalian tahu banyak perbendaharaan kata, misalnya dalam sebuah artikel, kalian kemungkinan akan tahu apa isi artikel tersebut. Dan, jika kalian membaca banyak Bahasa Inggris, kalian akan menambah perbendaharaan kata yang kalian tahu.)

You can start by reading some short article, and then find words that you know. You can mark those words to help you know how many words in that article that you know the meaning. For the rest of the article that you don't know the meaning, you can use dictionary or Google Translate. However, be careful when using Google Translate to learn language. Sometimes the translation will be quite awkward if you use it to translate a long sentence or even a paragraph. I recommend you to only use Google Translate to translate word, not sentences, paragraph, or even article. If you use it smartly, however, Google Translate is helpful in translating (sometimes I use it, too).

(Kalian dapat mulai dengan membaca beberapa artikel pendek dan menemukan kata - kata yang kalian tahu. Kalian dapat menandai kata - kata tersebut untuk membantu mengetahui berapa banyak kata yang kalian tahu artnya di artikel tersebut. Untuk kata - kata lainnya di artikel tersebut yang tidak kalian tahu artinya, kalian dapat menggunakan kamus atau Google Translate. Namun, hati - hati ketika menggunakan Google Translate untuk belajar bahasa. Kadang - kadang terjemahan Google Translate bisa jadi sedikit aneh jika kalian gunakan untuk menerjemahkan kalimat panjang atau bahkan paragraf. Aku merekomendasikan kalian untuk menggunakan Google Translate hanya untuk menerjemahkan kata, bukan kalimat, paragraf, atau bahkan artikel. Namun, jika kalian gunakan dengan baik, Google Translate dapat membantu dalam menerjemahkan (kadang - kadang aku juga menggunakannya))

Note : if you are about translating English into Bahasa Indonesia or vice versa, remember to not translate it word per word. When translating, you need to pay attention to the context of the sentence because the same word could have different meaning, depending on the context. 
(Catatan : ketika kalian akan menerjemahkan Bahasa Inggris ke Bahasa Indonesia atau sebaliknya, jangan menerjemahkan kata per kata. Ketika menerjemahkan, kalian harus memperhatikan konteks dari kalimat tersebut karena kata yang sama dapat mempunyai arti yang berbeda, tergantung konteksnya)

For example (Contohnya) :

She is doing the dishes

If we translate it to Bahasa Indonesia, it should be (Jika kita terjemahkan ke Bahasa Indonesia, maka akan menjadi) :

Dia mencuci piring

But, if we translate it word per word, it will be (Tapi, jika kita terjemahkan kata per kata, akan menjadi) :

Dia melakukan piring - piring

The translation will become awkward and not logical. (Terjemahannya akan menjadi aneh dan tidak logis).

***

If you are confident in the amount of vocabularies that you know, you can try to read a longer articles and find the main point of that article. You don't need to 100% know what all the words in that article means as long as you know what the main point is. As the time goes by and your English skill is improving, you will understand 50% to 70% of the article you are reading, and with constant practicing hopefully you will understand it 100%. From my experience, the more you read articles or books in English, the more you will know what those articles or books means and understand harder vocabulary as well, so keep reading!

(Jika kalian percaya diri dengan jumlah perbendaharaan kata yang kalian tahu, kalian dapat mencoba untuk membaca artikel yang lebih panjang kemudian coba temukan poin utama dari artikel tersebut. Kalian tidak harus 100% tahu apa arti dari setiap kalimat di artikel tersebut selama kalian tahu apa inti utamanya. Seiring berjalannya waktu dan kemampuan berbahasa Inggris kalian meningkat, kalian akan paham 50% sampai 70% dari artikel yang kalian baca, dan dengan latihan terus - menerus mudah - mudahan kalian akan paham 100%. Dari pengalamanku, semakin banyak kalian membaca artikel atau buku dalam Bahasa Inggris, kalian akan semakin tahu apa maksud dari artikel atau buku tersebut, dan juga semakin memahami perbendaharaan kata yang lebih sulit, jadi tetaplah membaca!)

Improving listening skills can be done in a fun way, and maybe you all doing this everyday without you realizing it. You can enhance your listening skill by listening to your favorite songs. Just tune in to your favorite songs, plus search for the lyrics. Use your earphones for better hearing, and listening to the song while you read the lyrics. I recommend using YouTube to stream the songs because you can see the lyrics fade in/fade out along with the songs (in some type of lyrics video). In using this method, make sure you are using a credible source of lyrics because sometimes the lyrics (mostly in fan-made video or article) have wrong lyrics. To avoid this error, you can see the official lyrics or lyrics video of your favorite songs. My English teacher in Senior High School used this kind of method when giving her students listening test. She would give us test paper which contained song lyrics with some missing parts, turned on the song, and asked us to fill in the blank. 

(Meningkatkan kemampuan mendengarkan dapat dilakukan dengan cara yang menyenangkan, dan mungkin kalian melakukan ini setiap hari tanpa kalian sadari. Kalian dapat meningkatkan kemampuan mendengarkan dengan mendengarkan lagu kesukaan kalian. Nyalakan lagu kesukaan kalian dan cari lirik lagu itu. Gunakan earphone agar kalian dapat mendengarkan dengan lebih baik, dan dengarkan lagu sambil membaca liriknya. Aku merekomendasikan gunakan YouTube untuk mendengarkan lagu karena kalian dapat melihat liriknya muncul bersamaan dengan lagunya (di beberapa video lirik). Dalam menggunakan metode ini, pastikan kalian menggunakan sumber lirik yang dapat dipercaya karena terkadang lirik yang ada (terutama di video lirik/artikel buatan penggemar) liriknya kurang tepat. Untuk menghindari hal ini, kalian bisa melihat lirik ataupun video lirik resmi dari lagu kesukaan kalian. Guru Bahasa Inggrisku di SMA menggunkaan metode sejenis ini ketika memberikan ujian mendengarkan kepada muridnya. Beliau akan memberikan soal tes berisi lirik lagu dengan beberapa bagian yang dihilangkan, menyalakan lagu, dan meminta kami untuk mengisi bagian yang kosong.)

Not only by listening to your favorite songs, you can also improve you listening skills by watching your favorite movie, TV series, or other kind of videos. Just turn on the English subtitle (or CC in YouTube) and you can enjoy your favorite video while learning English as well. And, when you are confident in your listening skills, why not watching your favorite video without subtitle? 

(Tidak hanya dengan mendengarkan lagu kesukaan kalian, kalian juga dapat meningkatkan kemampuan mendengarkan kalian dengan menonton film, serial TV kesukaan, ataupun video lainnya. Tinggal nyalakan subtitle Bahasa Inggris (atau tombol CC di YouTube) dan kalian dapat menikmati video kesukaan kalian sambil belajar Bahasa Inggris sekaligus. Dan kalau kalian percaya diri dengan kemampuan mendengarkan kalian, kenapa tidak menonton video kesukaan kalian tanpa subtitle?)



So, that's all for the first part. Now you know how to learn English and improve your reading and listening skills easilly. In the next post, I will share how to improve two of hardest-yet-most-handful skills in English learning : Writing and Speaking. So, keep practicing and...

(Sekian untuk bagian pertama. Sekarang kalian tahu bagaimana cara mudah belajar Bahasa Inggris dan meningkatkan kemampuan membaca dan mendengarkan kalian. Di post selanjutnya, aku akan berbagi bagaimana meningkatkan dua kemampuan yang paling sulit tapi paling berguna dalam pembelajaran Bahasa Inggris : menulis dan berbicara. Jadi, tetap berlatih dan...)

'Till we meet again!
(Sampai jumpa lagi!)